Конкур
И, как и обещала, я начала писать новую историю. Сперва думала, напишу и выложу оконченную, но мне неожиданно понравилось начало, и я решила делиться в процессе.
Несколько слов о. Сейчас я смотрю сериал "Пятая стража" с Кириллом Козаковым. Мистический детектив, местами не очень, местами захватывает. И меня поразило, насколько здание Даниловских мануфактур на Варшавке, где снимали сериал, похоже на Электрозавод, в котором я работаю! Вплоть до дверных козырьков. Долгое время, стоя на остановке у банка, я глядела на старое, девятнадцатого века постройки здание и не могла поверить. А потом появился вопрос: "А что, если?" Это очень важный для писателя вопрос, с него начинается любая история.
А что, если детективное агентство "Пятая стража" работает здесь, в подвале моего банка?
Имена и способности героев я изменила. Это по сути своей фанфик, но сюжет очень отличается от хода серий в сериале, а значит, пусть будет самостоятельным литературным произведением.
ВЕДЬМИН МЕДАЛЬОН
1
Зима в этом году началась непривычно рано, снег выпал в середине октября и больше не таял. Неожиданно для горожан осенняя серость старинных улиц наполнилась предвкушением праздника – до Рождества оставалось несколько месяцев, а казалось, будто только неделя. Люди, обычно уставшие, спешащие по своим делам, не оглядываясь вокруг, выглядели теперь счастливыми и довольными. Даже в транспорте в часы пик ездить стало приятно.
Замечал ли кто-то из них внезапную перемену настроений, или нет, но мне она казалась подозрительной – быть может, потому, что на меня всеобщая эйфория не действовала. На вопрос, что происходит, никто ответить не мог, в вечерних новостях не показывали ничего необычного (разве что стало меньше криминала), и оставалось только одно – затаив дыхание ждать, когда же эта бомба взорвется.
Вечером двадцать восьмого октября, как обычно, я вышла из автобуса на несколько остановок раньше, чтобы прогуляться перед работой. Работать по ночам доводилось нечасто, но мне нравились эти смены – когда остаешься в огромном старом здании почти одна, ощущаешь себя так, словно попала из одной реальности в другую. Наш офис арендовал левое крыло Электрозавода – старого, постройки второй половины девятнадцатого века кирпичного здания бывших ткацких мануфактур. Деловой центр внешне напоминал замок с башенками, бойницами и переходами. Внутри, конечно, прошлись умелыми руками мастера, превратив когда-то разрушающиеся заводские помещения в современные уютные офисы, но старый кирпич стен все еще хранил дух былых времен. Он терялся днем в рабочей суете, но вспыхивал ярким пламенем ночью, таинственными тенями собираясь в углах, скрипя на лестницах и шелестя в листве старых лип, посаженных в давние времена у входа.
Охранник привычно кивнул, пропуская меня внутрь. Я работала здесь уже четыре года – устроилась сразу после института и осталась, хотя иногда бывало непросто. Виктору Михайловичу, неизменному сторожу древних залов, можно было даже не показывать пропуск; он давно выучил всех своих «ночников», а со мной еще и любил поболтать. Иногда мне казалось, что пожилой охранник пришел сюда из прошлого вместе с тенями, что он помнит Электрозавод с самого его открытия полтора века назад – столько этот человек знал про Ивана Данилова, основателя мануфактур, про его семью и про само здание. О таком нельзя прочитать в книгах – такие легенды передаются от отца к сыну и охраняются строгой тайной… Но Виктор Михайлович был человеком одиноким и, может быть, хотел поведать обо всем хотя бы кому-то.
- Вы сегодня рано, барышня, - заметил он, вписывая мое имя в журнал. – Еще восьми нет.
- Была по делам в городе, вот и получилось приехать раньше, - пожала плечами я и забрала у охранника ключи. – Я пока пойду вниз спущусь, загляну в гости к…
Охранник предостерегающе глянул на меня, и я замолчала. Не любил Виктор Михайлович, когда вслух упоминали о том, что в подвале - светлом и чистом, отремонтированном так же, как все другие помещения, но все-таки подвале – располагалось частное детективное агентство. Как и когда оно здесь появилось, никто (кроме, подозреваю, старого охранника) не знал, но делами детективы занимались темными, работали круглосуточно, а возглавлял контору Кирилл Панкратов – человек таинственный и нелюдимый. Виктор Михайлович не раз говорил, что будь его воля, разогнал бы этих сыщиков – мол, нечего им делать в его владениях. Но воли у Виктора Михайловича на разгон не было, и в конце концов он стал делать вид, что никакого агентства под нами нет. Поэтому и упоминать о Кирилле не следовало…
2
Меня с агентством судьба свела несколько странным образом – я прикормила их кота Пашку, еще не зная, что это не совсем кот. В подвале, помимо подсобок и склада, находилась раздевалка – самая обычная, просто нигде больше места ей не нашлось. Возле нее-то я и обнаружила белоснежного пушистого котяру, трущегося о дверной косяк. Котик совсем не выглядел обиженным жизнью, но пройти мимо такого красавца и не угостить, особенно когда есть, чем, показалось мне преступлением. А за первым угощением последовало второе, третье… Я никак не могла понять, чей он, расспрашивала Виктора Михайловича, расспрашивала ребят, с которыми работала… Наконец, не выдержала и решила забрать кота домой. Тогда-то все и началось.
- Посмотри, какая уютная переносочка, - уговаривала я упирающегося всеми лапами котика, - у меня тебе будет лучше, теплее, сытнее…
Борьба с неожиданно никуда не захотевшим ехать зверем длилась уже без малого час. Мы оба были настойчивы и не агрессивны: кот, не пуская в ход когтей, сопротивлялся, как мог (и весьма успешно), я как могла его уговаривала. Сдаваться не хотела ни одна из сторон, но у меня поджимало время – скоро в раздевалку начнут стекаться люди, и операция «засунь кота в переноску» закончится ничем. Котик же словно знал, что скоро я от него отстану, и тянул время. Не уходил, не дрался – просто ждал. Коты так не умеют. Каким бы умным не было животное, оно…
- Сама ты животное, чтоб тебя! – сказал вдруг кот и, растворившись в белой дымке, в которую превратилась его шерсть, обернулся, как в сказке, добрым молодцем. Я от неожиданности моргнула, но картинка не изменилась. Добрый молодец, пепельный блондин с голубыми глазами, протягивал мне руку, улыбаясь во все тридцать два зуба.
- А где кот? – Ничего умнее спросить мне не пришло в голову.
- Я кот. Тьфу, то есть Паша.
- Паша… - я начала медленно отходить от шока.
- Ты только в обморок не падай, ладно? Я тебя не дотащу.
- Не дотащишь? Куда не дотащишь? Я кричать буду!
Блондин убрал так и не удостоенную моего внимания руку и перестал улыбаться. Красивое молодое лицо приняло озабоченный вид.
- Послушай, как там тебя? – не очень вежливо спросил он.
- Лена.
- Лена. Не надо кричать. Не надо сажать меня в переноску. Не надо паниковать, в конце концов!
Я не паниковала. Думала, что не паникую. Наверное, глаза мои говорили другое. Словно из тумана, до меня вдруг добрела мысль, что я все еще здесь, что не убежала – хотя дверь вот она, не заперта. Было непонятно, страшно и… любопытно.
- Послушай, как там тебя? – передразнила я парня, делая шаг назад и опускаясь на банкетку. Чудом не села прямо на переноску, чтоб ее. – Паша. Ты этот… как его… оборотень?
- Оборотней не бывает, - мрачно сказал Паша и скрестил руки на груди. – Разве не этому тебя учили?
- Не этому. Я же знаю, что только что видела! – Я совсем не была в этом уверена. Оборотней ведь правда не бывает. Может быть, я на мгновение отключилась, кот сбежал, а Паша вошел через дверь? Может быть, я просто ударилась головой? В воздух запустили галлюциноген?
- Кота, обернувшегося человеком?
Я посмотрела в сторону, откуда раздался новый голос. В дверях стояла девушка – среднего роста, длинные черные волосы, темные глаза, готический макияж… Девушка улыбалась, переводя взгляд с меня на паря и обратно. Я никогда прежде ее здесь не видела.
- Даша, - представилась она. – Мы здесь работаем… здесь, в подвале. Слышала про агентство «Спокойный город»?
3
С тех пор прошло три года. Я не раз бывала в этом агентстве гостем, подружилась со всеми его работниками и даже с Кириллом, который просил, чтобы его называли Кир и не беспокоили по пустячным делам.
Ребята в детективном агентстве собрались необычные. Павел предпочитал жить в облике кота – говорил, что так ему перепадает больше ласки и сходит с рук больше шалостей. Даша родилась четыреста лет назад в семье крестьянина и колдуньи, была бессмертной и, помимо прочего волшебства, умела разговаривать с духами. Еще двое, Лиза и Максим, семейная пара, числились в агентстве психологами, а Макс мог становиться невидимым и останавливать время. С ними я почти не встречалась – крепко сдружившись с Дашей, обычно я заглядывала в подвал в ее смены, а ребята работали парами. И только Кир был на месте всегда. Он жил в наглухо закрывающейся книжными стеллажами комнатке, куда, по словам Даши, никого и никогда не пускал. Днем шефа строго-настрого запрещалось тревожить, а вечерами, как раз ближе к восьми, он сам выходил к нам в просторный зал, обитый деревом и расписанный на древнерусский манер. Иногда я помогала им с расследованиями, иногда просто приходила в гости – выпить чаю, послушать истории… Движимая любопытством, я бесстрашно задавала вопросы и только однажды задумалась, куда, собственно, лезу – когда мне объяснили, что Кир – не человек и даже не колдун. Он вампир.
- А как же кровь? – спросила я, пораженная этой новостью. В то, что Кирилл убивает людей ради ужина, мне не верилось. Мужчиной он был, конечно, жестким, но работать в детективном агентстве и быть убийцей? Нет…
- Мы заказываем ее в центре переливания, - промурлыкал Паша, устроившись у меня на коленях.
- Кир не убийца, если ты об этом хочешь спросить, - сказала Даша. Слова ее прозвучали резко и с вызовом, и я знала, почему. Видела, как они друг на друга смотрят. – Больше не убийца.
- А раньше?
- А ты как думаешь?
После того дня мы на какое-то время словно отдалились друг от друга. Киру сказали, что я все знаю, и у нас был непростой разговор, от которого до сих пор по рукам пробегают мурашки. Я боялась смотреть вампиру в глаза, боялась оставаться с ним наедине… Ведь одно дело – команда не совсем людей, со всеми их необычными умениями, а другое – я, пришедшая со стороны, не клиент и не детектив, без способностей, но со знанием, которое могу раскрыть. Меня могли попросить больше не появляться в агентстве. Могли заколдовать. Могли убить.
- Я не убийца, Лена, - сказал в конце того разговора Кирилл. – Но убивать заложено во мне природой. Пожалуйста, помни об этом, когда решишь прийти к нам в следующий раз.
Когда. Он сказал «когда», а не «если», и я не могла обмануть его доверия. Даже подумала, а не оставить ли мне свой офис, чтобы вступить в штат агентства и хранить тайну Кирилла так же, как хранят ее остальные. Но озвучить эту мысль в тот вечер я не решилась, а потом все как-то само собой вернулось на круги своя и вошло в прежнее русло. Друзья остались друзьями, клиенты уходили довольными, а в холодильнике на верхней полке всегда стояла бутыль со зловещей надписью «Кровь».
Ну и не верю я, что там всю неделю поливать будет. А потом привезешь фоток, поделишься - а мы ностальгировать будем...
