В Сочельник в домах зажигали очаги, камины, а в огонь обязательно клали деревянную колоду, предварительно обмазанную мёдом и обсыпанную хлебными зернами - к богатству в новом году.
К рождественскому столу непременно пекли пирог с вложенной в него монеткой (или изюминкой, цукатом, орешком и т.д.). Хозяин дома делил пирог - считалось, что тот, кому достанется кусочек с сюрпризом, будет в этот год особенно счастлив.
В Восточной Пруссии существовал особый народный промысел - изготовление рождественских украшений из соломки, так называемых "соломенных корон", "рождественских звёзд" и "зимних пирамид". Каждый магазин выставлял огромные вазы с ветками ели, украшенные ламеттой (золотым или серебрянным "дождём").
Задолго до Сочельника в Кенигсберге на Munzenplatz (теперь это часть прямо напротив Дома Советов) устанавливали «дерево для всех» - большую ель, украшенную гирляндами с электрическими лампочками. Кстати, именно в Восточной Пруссии появился обычай в ночь под Новый год украшать елки. Потом, много позже, из Германии этот обычай перекинется во все страны Европы.
До объединения Кенигсберга каждый из трех городов имел собственную ёлку и, конечно, стремился её украсить так, чтобы она была лучше, чем у соседей.
Рядом, на Junkerstrasse (район гостиницы «Калининград»), также развешивались гирлянды из елочных веток, переливающиеся разноцветными огнями. На Альтштадском рынке ежегодно стояла елка, которая достигала третьего этажа. Все витрины магазинов были красиво украшены, а Textilhaus (нынешняя мэрия), который принадлежал братьям Зиберт, был ещё украшен рисунками - сказками, от которых дети не могли оторваться.
Елки и развешанные вдоль улиц еловые гирлянды украшались электрическими разноцветными лампочками. В их сиянии старинные улицы окончательно приобретали сказочный облик. Иногда иллюминировался весь Форштадт (теперешний Ленинский проспект на протяжении от эстакадного моста до улицы Багратиона).
А вот и немножко старинных фотографий:
Украшенные улицы Кенигсберга:
Старая почтовая карточка с рождественским Кенигсбергом:
Поздравительная открытка 1909 г:
Открытка с видом на Замковый пруд (теперь это Нижнее озеро):
Маленький кусочек тогдашней жизни - рождественский вечер в Кенигсберге:
