Прогноз торжественно пробещал с понедельника "барическую пилу" - этим псевдонаучным словом обозвали несколько дней сплошных скачков давления. По моему, эта гадость началась ещё накануне, в субботу, когда каждый поход в магазин или на рынок кончался часовым перекуром с признаками удушья. Допустим, это недельная усталость... Наверное - в воскресенье меня в прямую отключку не тянуло, только вот с утра била мерзкая крупная дрожь, совмещённая с не самой сильной, но достаточно мерзкой депрессией. Ещё и жизнь подкидывала поводы: из Мещеры прилетело, что Рябинка с Мелким снялись с соревнований из-за внезапно возникшей за несколько дней аритмии ЛЕВОГО переда: обычно подводил правый. Для Рябинки сейчас это был единственный шанс попасть в призы - и в голове моей вертелось всякое. И подобных вестей сегодня было три.
Главной задачей дня была доставка Старику витаминно-травяной муки, мешок которой я накануне рассыпал на работе пополам и с некоторым трудом дотащил на тележке до дома... Сейчас, просто выйдя из подъезда, я понял, что выручит меня только такси до ближайшей станции железки. Такси оказалось самым слабым местом плана: Кольцо еле полезло, а я в это время морально готовился тащить телегу по ступенькам подземного перехода. Но - случилось чудо: на достаточно затрюханной станции открыли замурованный долгие годы наклонный спуск для инвалидных колясок, а из перехода на платформу вёл широкий железный пандус с рельефной насечкой - по нему вполне можно было идти ногами. От РЖД такого сервиса ожидать не привык, оказался на станции на полчаса раньше. На перроне было холодно, свистел резкий ветер, летели нарезанные перекрученными полосами тучи, сквозь которые пробивалось жестокое холодное солнце - наверное, в этом и состояла пресловутая "барическая пила". Мне схватило руки и ноги, голова мёрзла под бейсболкой, и капюшон ветровки особо не спасал: на конюшне, похоже, придётся перелезть в кубанку. Сейчас бы её мне, и плевать, что народ скажет. Наконец, подкатила электричка - старенькая, разбитая, пустая. Не знаю, на кого рассчитывал в ней уличный музыкант, совсем молодой парень с выбритыми висками и жёлтым хохолком. А пел он что-то в стиле Олега Заливако, и это было очень в стиле осени, летящей за бортом.
Выйдя из электрички, я обомлел: в посёлке было тепло! Да, по небу неслись те же равные тучи, но даже ветер был теплее - индейское лето отсюда уходить не хотело. Запихал ветровку в сумку, прикинул, как перебираться с тележкой через пути - надёжнее всего казалось пройти метров триста до старого переезда и потом вернуться обратно по первому же асфальтированному проулку. Мою медитацию прервали местные пацаны, на вид школьники класса девятого: с боевым кличем "Поможем, дядь?" они в четыре руки бегом перенесли тележку через путепровод. И ведь я их не просил, а через путепровод тащилась целая процессия бабушек с такими же тележками... Синее небо помогает тому, кто нерушимость намерения демонстрирует, даже если шансов немного? Есть такое, убедился за столько лет. С маленькой оговоркой - если ты радеешь не за свой карман.
"Кто сказал, что лошади в природе бегают? Они стоят и жрут"(С). Табун тоже стоял и жрал, обступив сенный рулон цветным веером задов. И на этот веер печально пялился из соседней левады Старик, просунув башку под верхнюю слегу.
Ему это было не впервой: кобылы старого мачо из раза в раз множили на ноль. Я попытался утешить его парой яблок - конина взглянула на меня взглядом, полным презрения и скорби, после чего торжественно рухнула в пыль под самой оградой. И, что характерно, встала без особых проблем, с первой попытки - а я ведь не забыл, как он бился на полу денника, кидая в стороны ноги... Всё путём у конины. Ладно, пусть смотрит свой стриптиз, переоденусь пока... Яблоки оставил в прямой видимости левады, но так, чтобы этот всяко не достал - пусть подумает о своём поведении. По дороге полюбовался на кибитку: кажется, первый раз увидал её средь бела дня.
Со среды ничего нового на ней не прибавилось... ну и ладно, потерпим после недельной давности качественного скачка. Конец работы виден безусловно, может, и тент натянуть успеем, и испытательный пробег до снега провести, используя Канапэ вместо штатной гравицапы - если бездуговая упряжь на этой колбасабре сойдётся. Но - что потом? Буксировщика сейчас и вовсе не предвидится.
Итак, конина пусть гуляет, у меня хватит мелких дел - например, пересыпать в штатный мешок витаминно-травяную муку, стоившую мне столько крови и соплей. И чего я дёргался - гранул в мешке хватало ещё дня на три, ну, на два: перестраховалась Колдунья, учла, что по такой погоде меня может и давлением прихватить, создала НЗ. А ведь я монстр - полмешка на себе привёз, не меньше; не думал, что плотность сухой ВТМ-ки с деревом сравнима, и по виду не скажешь. Дела, как назло, переделались мгновенно; я уже решил было постирать не шибко грязный вальтрап, пока разрешает погода, но тут же прибежали девоньки, попросили забрать Старика раньше, чем табун домой пойдёт... Не долго он гулял, похоже, но мы же сегодня ещё поработаем? Старик, поросятина, дождался, пока я перелезу через чачу у входа, и лишь тогда соизволил подойти и резко ткнуть хоботом в карман: сперва яблоки, недоуздок - потом.
Домой он отбуксировался образцово-показательно; повода бузить не было - на плечах красовались роскошные отёки, над коленями - тоже. Активно он привлекал без меня внимание кобыл, допривлекался: в таком виде не то, что под верх, на корду брать не стоило. С Колдуньей, конечно, мы это ещё обговорим (кстати, куда она исчезла среди дня?!) , но решение не мучить сегодня конину вылезло из моей подкорки само. Конина несчастной себя не считала: танцевала на месте, морковку не просила, а требовала, а, когда надраивал хобот, обиделась на что-то, задрала башку и с высоты двух метров скорчила знатную крысенцию. Если бы не проклятые отёки, возил бы он меня вокруг футбольного поля: оказывается, и ВТМ может задницу колоть. Но я продолжал считать, что лошадка несчастная, и с такими ногами ей разве пастись впору; не то, что уздечки, капцунга не надел, и шамбарьера не взял - пусть не думает, что работы потребую. У Старика на это всё были, как оказалось, свои мысли - и с моими они не совпадали нисколечки.
Когда мы вышли на улицу, в одной леваде болтался Молодой, в другой Эсперанс кого-то самонадеянно катала на Фантазусе. Два жеребца в прямой видимости - это стоит отметить! Постепенно ускоряя шаг, я успел спуститься с пандуса на ровную землю, здесь Старик прибавил, недовольно дёрнул головой и скрутил вокруг меня два круга подряд: лошадка точно не считала себя несчастной. Свободным концом корды по хоботу я прервал заход на третий круг - возле моей руки, державшей корду, щёлкнули зубы. Кажется, я в очередной раз расплачусь за ложный гуманизм... А этот ещё и с подворья уходить не хотел - выводить пришлось, как водится, противолодочным зигзагом, потом бежать за кониной в бурьянном коридоре, стараясь остаться у плеча; вечер явно переставал быть томным.
Чудеса начались на самом краю лужайки: Старик объявил, что пастись на этой сентябрьской траве ему не сдалось нафиг, лучше он подойдёт к задней стенке левады и выскажет Фантазусу всё, что о нём думает. А Фантазус ребёнка катает, катает очень осторожно и вдумчиво - но что ему придёт в голову, если он Старикову матерщину услышит? И старая каналья негуманно получила от меня кордой по заднице, после чего затопала по полянке по траекториям совсем уж причудливым: шамбарьера нет, хозяин шутит! Несколько раз я еле успел выдернуть корду из-под ноги... Хочешь ходить - что ж, будешь ходить, но по культурному кругу, как честный. Вперёд за кордой - не идёт, потому что недоуздок. Неспортивно раскрутил конец корды над головой - ага, проняло, смотался подальше, корду поднатянул. Минут десять так пошагает - и домой, толку от такой прогулки немного, разве немного подвигается, кровь прокачает.
Шагать ему было неинтересно: минут через пять заторопился, задел копытом за кочку, посыпался вперёд - и под этим соусом перешёл на рысь! Вот уж охота пуще неволи: споткнулся на уклончике раз, другой - и ноги поднимать стал. Сначала я не делал ничего - надоест, сам зашагает, но конине не надоедало! Дует ноздри, взгляд дикий, бежит дёрганно - артитмия через раз, но есть. Вот чего ему не надо сейчас - так это бегать, но пойди останови. Отзывать через недоуздок - без толку, круг сокращать - плечи и так никакие. Сошёл с центральной точки, стал потихоньку приближаться к нему, сокращая корду и крайне ласково взывая к совести. И в какой-то момент как выключатель щёлкнул: ушла оголтелость, или болячки проснулись, а может, и всё вместе - и после пары равновесных кругов мы снова получили шаг, конечно, в сторону дома (Фантазус ушёл, а мы чем хуже?). Нет уж, дорогой, будем отшагиваться. Тупо, в руках - чтобы ты никуда свалить от меня не смог. Точнее - даже с недоуздком в руке, потому что хамло старое. Бедная униженная лошадка ухватывала то репейник, то полынь, яростно жевала и громко, по человечески отплёвывалась: последнее время Старик любил так отношение к любимому хозяину выразить. А на хвосте хвоста сам собою образовался комок репьёв - круглый, как кистень, и этот кистень пару раз прилетел мне в спину... Добрая лошадка, репьями с хозяином делится. И доигралась лошадка в итоге: хвост-кистень, пролетев через промежность, обмотался вокруг ноги и прилип репьями сам к себе немного ниже репицы! Это я обнаружил в уже в деннике, полез выручать, разбирать несчастный хвост; конина танцевала враскоряку, а потом... смачно помочилась, явно целясь мне на сапоги. Я увернулся в последний момент. Всегда считал, что в терской породе одновременно и кошка, и собака живут. В этом случае - точно кот.
Колдунья ходила по конюшне, держась за стены: её, кажется, сильнее всех приласкало той самой "барической пилой". Обхватив руками виски, она напустилась на меня: пошёл, мол, гулять, что ж вернулся - не прошло получаса; пришлось объясняться, что такие прогулки добра конине не принесут. Тут же возник вопрос - как же ему теперь гулять, если он дурниной носится по леваде, отрывая плечи, если видит, что в соседней хоть кто-то есть? Можно, конечно, в одиночку, но это будет на пределе светлого времени, что Старику тоже не шибко хорошо. Пока решили так - может, плечи хоть немного подживут. Решили тут же, что аккуратненько шагать под верхом конине не помешает - может, отработается, не будет дурной силушки самого себя ломать. И ведь раньше чувствовал он, что в его тушке где-то что-то не так, сразу это показывал - а сейчас вот жеребцует, показывает, что он ещё ого-го, и плевать ему на своё самочувствие. Или - всё не так критично, как кажется нам?
Старое чучело погрузилось в морковку и устранилось от мира, а я взглянул на часы - разумеется, электричка уже била копытом... И половину мелочей я, конечно, сделать забыл! Пришлось уже привычно бежать на станцию форсированным маршем - и на этот раз я успел с некоторым трудом. Вылетев на платформу, услышал над головой резкий крик: по тёмно-серому небу идеальным строем клином неслась пятёрка ворон с зубчатыми крыльями... В следующий момент в лицо ударил прожектор поезда, ночь вокруг стала чёрной. Народа внутри хватало: я попал в вечернюю дачную "волну". По результатам поездки особого негатива я не чувствовал. А вот Старик, кажется, попал, и крупно - на верховую езду попал. Если до среды себе чего-нибудь не сломает.
...А в Москве подфарники машин отражались в мокром асфальте: обещанный прогнозом дождь всё-таки пошёл. Только вошёл домой - в окна квартиры ударил шквал. "Барическая пила" крутилась на самых высоких оборотах; я с некоторым трудом добрался до кровати и провалился во что-то среднее между сном и обмороком. Только вот конину погода почему-то не задела ни капельки.
