27.10.2018
Самайн неуклонно приближался и брал своё. Накануне я проснулся от солнышка, бьющего в окно, а вечером нас накрыло мокрым снегом; если бывают смертные ливни, то это точно был смертный снег. Следующее утро тоже началось с солнышка, но в одиннадцать ударил короткий и жестокий ливень со шквалом - при том, что карта погоды показывала ближайшие осадки где-то в Белоруссии. Я решил, что шквал родился прямо в Нерезиновске, а до конюшни километров пятьдесят: авось, пронесёт, а не пронесёт, на это плащ-накидка есть. Стремительно летящие тучи отдавались в голове, но я даже успел сделать для Старика культурную привязь с двумя огонами, нарочито замотанными бессмертной синей изолентой. Да, привязь сделал - а карабины пристегнуть, как выяснилось, забыл. Впрочем, что я - на конюшне карабинов не найду?
А в наших выселках было не весело... Накануне пала серая кобыла, наша соседка. Ушла во сне: скорее всего, инфаркт. Да, перед этим было три сердечных приступа - но их купировали, а кобыла отъедалась, расхаживала ноги, даже пыталась претендовать на главенство в табунке трёх серых, гоняясь галопом(!) за провинившейся молодёжью. И мы все верили, что чудо произошло, и кобыла ещё покатает детишек в санках под Масленицу. Не произошло. Колдунья поняла во время обхода, что что-то не так, когда спящая лежа кобыла (дело для неё обычное) не подняла ухо на шаги. И ведь кони - кони ничего не заметили!
Над конюшней стояло голубое окно - а вокруг крутились зловещие тёмные тучи, бегущие, как казалось, каждая в свою сторону. Контингент топтался в левадах, но ни единого человека не было вокруг, и воротина конюшни была захлопнута наглухо, вместе с калиткой. В коридоре бродили только две серых лошади, не три. Пришла голубоглазая Драконица, получила свою часть морковки, пнула мышастую... В табуне из двух голов иерархия стоится по новой. Отошёл в сторонку, подозвал мышастую; как правильно есть морковку, она уже поняла.
В жилой зоне одиноко сидела хмурая Колдунья и смотрела через мобилу какой-то пустой сериал. Костлявая нынче оказалась сильнее. Может, и хорошо, что девчонок не было. Погрустили о кобыле, потом Белого коня вспомнили... Я и не знал, что Белый конь защищал Свою девочку, когда она летом загорала на попоне, а подружки докапывались до неё с крапивой. Белый конь встал над ней и делал выпады в сторону особо весёлых девулек - при этом даже хвостом не махал, чтобы её не задеть. Около часа службу нёс... Даже если это байка, в неё мне захотелось поверить.
Старик не обиделся после очередной разлуки, но крайне выразительно покосился на пакет с морковью (и моментально сожрал её потом!). Для начала мы прогулялись к ванне: Старик попил, и много - ну и когда это всё потом вытекать будет? На эту тему, собственно, я и ладил привязь. Пыли в его димесезонной шкуре было немеряно... Сменил щётку - стало лучше. Не запомнил за столько лет, какой щёткой когда работать лучше будет. Постелил новый вальтрап, ещё не пользованнный. Как-то надо приторочить к седлу привязь... Переднее кольцо там нашлось - не совсем у места, но нашлось. Смотал привязь в бухту, в ларе нашёл короткий ремешок с пряжкой: пробить новую дырочку, и готово - можно повесить слева-спереди, и колену бухта не мешает. Не аутентично, конечно - верёвка красно-белая, капроновая, одно слово XXI век. Но искать верёвку из конского волоса - спасибо, не настолько я реконструктор, живём с тем, что есть. К лишней пёстрой верёвке, свисающей с подбородного кольца, Старик отнёсся несколько недоверчиво.
Девоньки всё-таки появились, пошли загонять табун. Кобылы влетели домой колонной по одному и удивительно организованно разбежались по денникам: жеребцы даже поорать толком не успели. Осень она и есть осень... Отлично: мы выйдем без ритуальных танцев. Только вот синее окно над нами сузилось до размеров колодца из Благовещения с картин итальянских мастеров: неожиданно наступил вечер. Колдунья пообещала вслед, что дождя не будет, каждая туча, куда надо, ползёт. Старик вылетел наружу, огляделся и, кажется, тяжело вздохнул: хвостатых зрителей не было. Довольно удручённо он зашагал за мной, и только уши стояли стрелками: может, где-нибудь хоть одна лошадка осталась? Лошадок не было, Старик впал в зелёную тоску и пустил меня в седло с первой попытки: лезть пришлось прямо на подворье, возле нашего бетонного блока разворачивался какой-то кунг. Первые метры были тоскливыми, но, проходя напротив пандуса, Старик крикнул и пошёл пассажем - может, кобыла мечты его из конюшни услышит? Мужик, идущий навстречу по тропинке, явно застремался. Так вот, пассажем, мы и выскочили на шоссейку - мне ещё и уговаривать животину пришлось, чтобы машину пропустила.
Сумрак вокруг нас был не серым, а каким-то зелёным. Через этот сумрак катились машины с ближним светом, и сегодня Старику это не нравилось: странное дело, он поднимал уши на каждый встречный механизм и тянул вперёд, мысля быстрее спуститься на поле. Только вот поле по диагонали с рычанием и дальним светом резал здоровенный квадроцикл... Немного задумавшись на съезде, куда целились и мы, он выскочил на дорогу и влился в поток. Минуя нас, он, замечу, погасил фары. Я нарочито отдал честь: совесть у пилота квадрацикла - явление редкое, надо поощрять.
Свалившись на поле, я сразу нацелил Старикову морду на дыру в далёкой лесополосе: поле скошено, можно топтать от души, надо пользоваться. Кстати, идеально сухое поле, без кочек - хоть в футбол играй. Взбудораженный Старик попросил рысь почти сразу. Я согласился, но... не смог до него донести - или он просто не хотел меня учебной рысью тащить. Облегчился я пару раз - тогда он побежал, побежал не очень шустро, зато ровно и устойчиво: зада не споткнулись ни разу! Проклятье, а я сидел на нём с явным перекосом и полным ощущением проглоченной резиновой дубинки. Пытался выставить спину, как положено - клинить почти сразу пошла, это ещё хуже. Обошёлся некой серединкой на половинку. Старик фыркал, отсмаркивался, но не паровозил довольно долго. Когда я, наконец, притормозил посреди поля(незачем жечь ресурс!), он зашагал довольно вяло, но через полкилометра попросил рысь снова. Дышит нормально - почему бы нет? Снова я заметил, что передние ноги идут по-разному: нас, как водится, уносило вправо. Или он заранее там на разворот к дому заходил? ...В дырку в лесополосе мы вписались, но с явной неохотой. на следующем поле летом что-то росло, потом его скосили, и теперь оно чернело довольно укатанной землёй с остатками каких-то кустиков. И через него шла косая грунтовка, которую Старик не любил: два раза он всячески показывал на ней, что ему плохо - и один раз ему было плохо точно. Да и теперь он заметно подтормаживал; пойди пойми, чего ему не нравится - от кобыл не хочет уходить, снова под куст хочет или его впрямь давлением ломает: ломает же сейчас меня, чем он лучше? Решил для начала понаблюдать: если вкопается решительно, сниму седло и дам оправится, а пока будут подталкивать шенкелем, без шпоры. Шенкель помогал не очень, но конь шёл. Зачем-то он отказался идти по дороге в перелесок, двинулся краем поля (пускай, нам всё равно туда), потом затоптался на следующем повороте возле упавшего бетонного столба (ну, тут уже шпора). Ехать, как думал, за дачный посёлок, сделать круг по тамошним полям и вернуться по своим следам по такой погоде расхотелось и мне: тучи вокруг стали уже серо-лиловыми, с пронзительными трещинами редких разрывов. Особенно не хотелось ехать улицей посёлка, уже заснувшего до весны. Но хотелось бы найти хоть какую трассу направо - и мы печально брели в сторону посёлка вдоль замаскированной в леске колючки военных. Дорога почему-то была здесь в две колеи: одна - чистая глина, другая с травкой и листиками. Я выбирал травку, на ней сцепление лучше, Старик тянул на глину, потому что там ровнее и понятнее. Ну да - настоял на своём, поскользнулся почти сразу и после сам на травку перешёл.
Так, справа пришёл натуральный тракторный бродвей, укатанный аж в зеркало. Нам туда, но лучше сдвинемся на полоску травки-купавки левее колеи: ещё и дождик мелкий пошёл, сейчас это зеркало в каток превратится - и тогда овчине седла придёт хана. Старик мокнуть тоже не хотел - прибавил каким-то странным и не очень складным аллюром, но сиделось мне достаточно мягко... Иноходь, тьёльт? Послушал удары копыт - тьёльт, один-два-три-четыре. Не очень хорошо для его суставов - тут же несчастные пасо фино вспомнились. Суставы, кстати, поскрипывали, но отнюдь не на каждый шаг. Тьёльта Старику было мало - сперва он предложил рысь, потом галоп. Галопом по травке-купавке - пожалуй, можно; я согласился, но Старик почти сразу понял, что был неправ: пошёл отдуваться с первых метров, но, как истинный самурай, признаваться в этом не хотел. Через двести метров на пути разлеглась немаленькая лужа - она легко объезжалась и галопом, но я сделал вид, что не нашёл линию движения и затормозил. Но всё равно Старик перешёл не на шаг, на тьёльт!
Сначала я думал дотянуть вдоль "бродвея" до шоссе, чтобы заведомо объехать лесополосу, перепаханную пожарными рвами. Но немного раньше вправо уходила приличная колея, а возле шоссе её могло и не быть - да и Старик настойчиво туда тянул. В общем, чего я забыл у шоссе - выхлопные газы? А колея вроде к дырке в лесополосе направляется, а под ногами та самая непонятная скошенная растительность... Соя тут была, что ли? По остаткам даже порысить можно. Порысили, правда недолго: поле пошло под лёгонький уклон, для нас уже заметный: задние ноги раз за разом вело, где-то после пятого раза Старик согласился, что можно и пошагать. Разумеется, попали не в ту дырку в лесополосе: пожарный ров там с некоторым трудом обходился человечьими тропками по глинистым буграм. Просочились чётко, копыта не скользили - однако! А на другой стороне было уже родное "футбольное" поле, и Старик снова возжаждал рысить, когда уже отшагиваться стоило. Ну, метров 300 можно - до рекламного щита на обочине. Не дошёл - "запаровозил", и рысь я свернул. Обиделся, почесал особо разлапистым тьёльтом; под копчик мне поддавало, но посмотрел на собственное плечо - ровно стоит плечо, плывёт над лугом: значит, работает спина, не всё так паршиво. И кулаки ровно стоят: конь с застарелой аритмией(!) ровно голову несёт, в повод не лупит. Да и аритмии нету особой, и хруста что-то не слышно. Нагнулся, приложил ухо к холке - нет, есть конечно, правая лопатка пощёлкивает. На фоне того, что было - ерунда. Не всё так грустно у нас. Прямо на спине я в некую медитацию выпал - мысли были абстрактные-абстрактные. По бокам бежало назад скошенное поле, на нём ярко белели кустики лекарственной ромашки - сохранилась ведь как-то, не попала под косилку. Немного в стороне с недовольным криком взлетели вОроны: огромные, чёрные, с зубчатыми крыльями, как на картинах Васнецова. Если там лежала какая дохлятина, Старик имел законное право подпрыгнуть - и моя медитация кончилась бы интересно. Не подпрыгнул - мелкую падаль он переживает, не дрогнув: видимо, честь дороже.
Дождик потихоньку кончился, но светлее не стало: день гас, тучи стали тёмно-серыми, как дым горящей нефти. В низине всё растворилось в сером сумраке, за прудом не было видно покрашенных в белое левад. Еще на лугу Старик заорал и прибавил, через мостик, считай, перетащил. Краем глаза посмотрел на пруд: там что, лёд? Нет, возле плотинки собралась мёртвая ряска, лишь в двадцати метрах поблескивала свинцовая вода. Старик всё трубил, соскочил с шоссейки мощным прыжком: ну да, конечно, девули шагают кобыл, гнедые шкуры для меня сливались с фоном, но жеребца не обманешь. Последние метры мы проехали эффектным пассажем. Слезая, посмотрел на ноздри - не дуются, но что там с сердцем творится? Снова пожалел, что до сих пор стетоскоп нормальный не купил.
Кажется, весь пыл Старик утратил, гарцуя вокруг левады: в конюшню мы вошли подозрительно тихо. Драконица, что заняла денник несчастной старухи, заорала высоко и противно; Старик, что уж вовсе удивительно, попытался поскорее проскользнуть в денник! Чем его подкузьмила текинская дива - может, с её глазами-льдинками и квадратными зрачками он её вовсе единорожицей считает? Чуть не оттолкнув меня, он решительно потребовал снять уздечку и впился в сено, как голодающий: до моего ухода из-за перегородки только лишь холка торчала. Проклятье, больно высокая холка - или спина просела ещё на сантиметр-другой. Не молодеет конина... Впрочем, чего бы я хотел?
