Российские учёные выяснили, почему кобылы держат потомство справа от себя

Биологи Санкт-Петербургского государственного университета выяснили, что большинство детенышей стадных млекопитающих (лошадей, оленей, сайгаков, китов и др.) предпочитают идти справа от матери, наблюдая за ней левым глазом.
Группа ученых под руководством доцента СПбГУ Егора Малашичева изучила поведение 175 пар морских и сухопутных животных с латеральным (боковым) расположением глаз. В течение пяти лет они наблюдали за самками и детенышами лошадей, северных оленей, сайгаков, овцебыков, белуг, касаток, южных гладких китов, а также двух видов кенгуру. По своим поведенческим особенностям все эти виды животных относятся к так называемому «следующему типу» (follower type) — детеныши этих млекопитающих всегда следуют за матерью.
Исследование показало, что это проявление асимметрии мозга, которое раньше считалось присущим только человеку, имеет древние корни и позволяет видам выживать. Нахождение детеныша справа от матери позволяет ему не потеряться, быстро найти ее и в конечном счете выжить. Так, наблюдение за лошадьми показало, что жеребята ищут более тесного контакта с матерью и легче его находят, когда наблюдают ее левым глазом. Кроме того, при таком расположении пара реже разъединяется, жеребята меньше отстают и теряются. Аналогичные результаты ученые СПбГУ получили, наблюдая за некоторыми другими млекопитающими.
Выводы эксперимента опубликованы в статье Lateralization of mother-infant interactions in a diverse rangeof mammal species, которая вышла в журнале Nature Ecology & Evolution 9 января 2017 года.