Ответ на вопрос, почему помогают или не помогают лекарства, в том, что 1) возбудитель, первоначально вызвавший гниение, может быть разный; 2) как писали выше, у лошади должен быть достаточный иммунитет (при достижении определенного порога не помогает уже практически ничего), т.к. одними средствами эта болезнь не лечится. По сути, это тот же дерматит. Спросите любого врача.... Да, они лечат дерматит, но не всегда вылечивают. Антибактериальный препарат помогает уменьшить количество бактерий до какого-то определенного количества, но редко когда до нуля. Если организм сам ничего не может сделать, то возбудитель просто заново размножится, и при этом во второй раз он, возможно, на первоначальное средство уже перестанет реагировать совсем.
А аналогию я бы привела не с герпесом, а с аллергией. Поэтому в одной и той же конюшне, стоящие на одном и том же типе подстилки, гуляющие в одной и той же леваде на одном и том же сыром грунте, и расчищающиеся одним и тем же (даже хорошим, и даже тем, который сам же, вырезав все карманы, на месте зальет все дегтем,) ковалем, в разной степени подвержены гниению стрелки. И даже если лошадь будет супер правильно содержаться и двигаться, все равно, если лошадь склонна к дерматиту, проблема будет существовать. Например, гниение начтется после прививки, когда иммунитет нагрузят.
А по поводу препаратов... Лучше избегать тех, к которым наступает привыкание, с одной стороны, и слишком ядовитых, с другой. Деготь здесь является самым идеальным вариантом. Собственно, даже грудным детям и беременным не противопоказан. Хотя фенолы, купоросы или другие антисептики, наверное, действовали бы сильнее. Все-таки, есть опасность наступания обработанной ногой на то же сено и его последующее поедание.