Я свою тренерскую работу начала с детьми от 4х лет на мини пони, и вот ни разу на моей практики не было проблем со скверным характером, злыми, подлыми, и так далее. Просто это не хомяк или диванная собачка, а маленькая лошадь и отношение соответственное должно быть.
Здесь детей младше 14 лет не имеют права выпускать на соревнования на лошади, и не советуют даже дома подсаживать на лошадь, переходный возраст с 14-16 лет на том и другом, после 16 лошадь.
Для мини-пони есть свои соревнования как pony-games очень весёлые и так же категории в конкуре, выездке и троеборье - то есть это маленький спортсмен.
Мне не понятны комментарии насчёт сложного перехода от пони к лошади, нечего подобного за своими учениками не наблюдала, как раз наборот очень легко и на позитиве.