II
c.d.
Она оказалась в огромном коридоре. Затылком ощущался сильный сквозняк, и под сводами эхом отдавалось цоканье копыт. Постепенно глаза привыкли к темноте, и Вера стала различать далеко впереди проем. Она двинулась в ту сторону, держась рукой за стену и поглядывая по сторонам. На нее двигались ведомые в поводу лошади. Слева от основного коридора отходило несколько других, светлых, они назывались конюшнями и имели номера. Там были видны другие лошади, стоявшие привязанными посреди прохода, тачки с опилками и решетки для сена на стойлах. Справа шел параллельный коридор с розовыми стенами, увешанными старыми фотографиями, и было множество подсобных помещений. Одна из дверей была закрыта решеткой, за ней стояла лошадь, и женщина-конюх из шланга поливала ей ноги.
Вера дошла до конца коридора и встала на пороге крытого предманежника. В нем занимались несколько девочек ее возраста, стоявшая в центре тренер отдавала им команды. Рядом, на пороге, стояло несколько взрослых, наверное, их родители.
Вдруг откуда-то издалека послышался робкий голос:"Можно вывести лошадей?" Только сейчас Вера заметила, что напротив есть еще один проем, загороженный большими кусками фанеры. Над фанерой виднелась голова девочки в шлеме. Тренер разрешила, девочка отодвинула фанеру и повела невысокую лошадь в конюшню.
Вере захотелось посмотреть, откуда вели лошадь. Явно с тренировки, значит, там есть еще один манеж. Шаг, другой - и вот она уже без страха перед лошадьми, но с боязнью, что ее отругают, ступила на покрытый опилками пол и прошла через предманежник. Она была осторожна, и потому никто не сделал ей замечания.
Там, куда она пришла, действительно оказался манеж, да еще какой! Огромный, он был заполнен всадниками - учениками спортивной школы, взрослыми спортсменами и посетителями проката, и даже в углу тренер гонял на корде пони. Вера облокотилась на борт и с тоской смотрела на подростков, гонявших галопом мимо нее. Она могла бы быть на их месте...
Так, замечтавшись, она не заметила, как быстро пролетело время. Заждавшийся на улице папа отругал ее: он боялся, что Веру затоптали лошади. Идя домой, она не раз и не два оглянулась назад...