Все мы знаем, что нельзя очеловечивать животных. Но, иногда, именно они подают нам пример человечности...
Кобыла - Мать болела так давно, что ее Жеребенок принимал это, как данность. Все лошади жили поле, а он с мамой жил в конюшне, которая никогда не закрывалась.
Утром Мать тяжело поднималась с толстой соломенной подушки, кормила своего малыша, гугуча что-то очень ласковое. Потом, тяжело приволакивая две диагональные ноги, она выходила под рассветное солнышко, выбирала местечко с травой помягче и снова ложилась.
Приходили двуногие существа. Они приносили вкусную еду, подкладывали Матери сено поближе и долго с ней что-то делали, лечили. Жеребенок любил их. Забавные двуногие всегда были ласковы с ним. Чесали, хвалили, играли.
Жеребенок никогда не убегал далеко без разрешения, но иногда Мать отпускала его в поля к табуну, где со своей Мамой жил его друг. Там они носились, как два ветерка и познавали лошадиные науки. За их игрищами всегда присматривала очень высокая, мудрая в своем почтенном возрасте, кобыла. Защищала их и учила. Если она уставала, то за няньку была двухлетка, но сама быстро срывалась играть с жеребятами.
А иногда Друг со своей Мамой сам приходил к Жеребенку в гости. Тогда Мать вставала и две кобылы степенно шли к стогам сена перекусить и посплетничать, пока их дети гоняли домашнюю птицу. Еще забегали молодуха со старушкой попастись немного рядом, чтобы Матери не было скучно.
Трехмесячный Жеребенок был уверен, что так было и будет всегда, что так устроен мир. Пока мир не рухнул...
В один из дней Мать особенно нетерпеливо позвала его. Покормила, приласкала и, как обычно, легла подремать. Но больше не проснулась. Жеребенок толкал ее, звал, но она не шевелилась. Прибежали двуногие. Тот, что с длинной гривой, плакал, гладил Мать по шее, обнимал жеребенка, застывшего статуэткой рядом. А второй суровым голосом говорил в черную коробочку возле уха странные слова. Подъемник, грузовая машина, экскаватор...
Сирота... Жеребенок не знал, что значит это слово, не знал, что происходит и как жить дальше. Зато, кажется, понял его Друг, прискакавший с полей с в гости. Сначала обиженно заржал на то, что Жеребенок не заметил его появления, потом принюхался, прислушался, повернулся и во весь опор понесся к полям.
Через пять минут раздался грохот копыт. Пришел весь табун. Они явно обсуждали произошедшее, о чем-то спорили. Потом из толпы вышла красивая, похожая на Мать, двухлетка. Словно прощаясь, она постояла над Матерью, обняла шеей Жеребенка. Он немного встрепенулся. Двухлетка облизала его и решительно повела в поля. Следом пошла пожилая высокая кобыла.
Табун еще немного постоял, уже молча, и тоже двинулся домой...
Цыган объезжал конюшни на предмет скупа не проданных к зиме лошадей. Близился Новый год. Людям нужны были деньги, а цыгану дешевые кони, чтобы было кого весной продавать.
Этот табун он знал. Там ему ничего не светило. Но заинтересовавшись одной маткой с с жеребенком - отъемышем, он подъехал к дому хозяев.
- Слушайте, вон та, гнедая, это ж двухлетка, правильно? Как так вышло-то, что при ней жеребенок месяцев 7?
- Так у них мать в августе пала, она и забрала брата. Растят теперь с бабушкой. К дому кормить его водит. Уже большой стал, а она все равно по нескольку раз за день под домом орет, требует, чтоб бутылку со смесью ему вынесли. Ну, что делать, выносим. Она ж волнуется, переживает.
- Да... Семья, она у всех семья... С Рождеством вас!