Жалость — одна из форм
чувства дискомфорта, часто приобретающее вид снисходительного
сострадания[1]. Объект жалости воспринимается как «жалкий», то есть униженный в своем несчастном положении
[2]. Жалкий человек обозначает себя через
жалобу, которая обозначает недостаток причиненный либо самим ходом вещей, либо другим существом. В то же время отсутствие жалости делает человека «безжалостным», то есть жестоким. В этом случае жалость приближается к милосердию. Однако иногда в жалости может преобладать мотив превосходства
[3]. Также жалость может возникать по поводу утраченных вещей. Можно жалеть утраченное время, вещи или погибших существ («Птичку жалко»
[4]). Здесь жалость приближается к
печали.
В то же время
жалость к себе часто трактуется как негативное чувство
[5], мешающее собственному саморазвитию. С этой точки зрения, жалость консервирует несчастное положение и принимает его как объективную данность
[6]. Здесь жалость приближается к снисходительной
любви, прощающей слабости
[7][8].